Cadran : 35 pièces véritablement uniques

Le cadran météorite est le précieux témoin d’un savoir-faire d’exception. Fragment d’espace tombé sur Terre par un heureux – mais rare – hasard, à Gibéon, en Namibie, il n’est pas meilleure illustration du rapport entre l’Homme, l’univers et l’astronomie, dont l’horlogerie est la fille directe. Mais ce morceau d’histoire céleste est aussi un morceau de bravoure : en termes de métiers d’art, ciseler un cadran en météorite, gorgé de métaux, est un exercice de haute voltige. 

En effet, le précieux matériau se casse, s’effrite, et peut avoir subi (en raison de l’abondance de fer qui s’y trouve) de graves altérations, dont principalement la corrosion. Il faut donc une extrême dextérité pour découper un disque parfaitement plan, lisse, et dont aucun copeau ne s’échappera au détriment du mouvement qu’il recouvre. Le cadran météorite, de seulement 0,5 mm d’épaisseur, est à cette fin recouvert de ruthénium. Ce traitement sublime ses reflets naturels de gris et en préserve la surface de l’oxydation. 

Mouvement : le summum de la finition manuelle

Pourtant, l’essentiel ne sera pas visible d’un distant regard. Il faudra un œil plus proche, mais aussi plus averti, pour déceler ce qui n’avait jamais été réalisé sur une montre Frederique Constant : la finition entièrement manuelle de la totalité des composants du mouvement. Un exercice unique, inédit, auquel se sont livrés deux horlogers spécialisés dans les mouvements Manufactures et à complication de la Maison. 

C’est à l’aide d’instruments et d’outils traditionnels qu’ils ont effectué, à la main, et des semaines durant, le minutieux travail de finition de chaque composant : une lime cabron pour l’anglage, un marteau et un pointeau pour le martelage, du papier abrasif de seulement 9 microns utilisé sur le bâti (pont) et l’assiette de la cage du tourbillon afin de reproduire, par charbonnage, l’aspect du cadran météorite. Un seul pont exige à lui seul entre deux et trois jours de travail. 

Une création harmonieuse

Pour garantir la cohérence visuelle avec la couleur du cadran météorite, le mouvement a également été traité en finition ruthénium, très rare chez Frederique Constant comme dans l’industrie horlogère, d’où son choix. Chaque gravure, dont le numéro individuel de la pièce (inscrit sur la cage de tourbillon et côté fond également) reste rhodiée dans sa profondeur, afin que les caractères ressortent avec un éclat plus vif. La masse oscillante est, quant à elle, constituée de laiton et d’une section en tungstène située sur son pourtour. Ce matériau a été sélectionné pour sa densité : supérieure à celle de l’or 18 carats, il induit une plus grande inertie lorsqu’il est en mouvement, permettant de réarmer plus rapidement le ressort de barillet. Toutes les parties de la masse oscillante sont également revêtues de ruthénium.
La Classic Tourbillon Meteorite Manufacture est présentée dans une boîte de 39 mm en platine. C’est la première fois de son histoire que Frederique Constant associe un cadran météorite avec ce précieux métal.

Constituée de 81 composants

Ce dernier égrène les secondes grâce à une discrète aiguille qui survole sa cage. Constituée de 81 composants, celle-ci est individuellement gravée du numéro de série de chaque pièce, également rappelé côté fond, en pourtour du fond saphir qui révèle l’intimité du calibre FC-980. Fini selon la tradition horlogère – anglage, perlage, cerclage, flancs étirés et poli miroir – il offre 38h de réserve de marche.

Sobriété et raffinement 

Côté cadran, l’épure est manifeste, avec des index appliqués et des aiguilles polies à la main de couleur or tous deux affinés et allongés, survolant un cadran soleillé gris anthracite. Les index et aiguilles ont été facettés à l’aide d’un bord diamant, une technique garantissant à ces derniers une brillance absolue.  

La Classic Tourbillon Manufacture est proposée sur un bracelet en cuir brun foncé mat accompagné d’une boucle déployante arborant fièrement le blason Frederique Constant – une particularité réservée aux créations Manufacture.